制。研究组发现，大蒜能够促使机体本身制造一种化合物，从而缓解血压、增强血液流动并阻止血凝和氧化性损伤的发生。
几个世纪以来，人们早就知道大蒜对身体健康有益，它能杀菌且对心血管系统有好的影响。不过，此前的研究大都集中在大蒜中的有机多硫化物——大蒜素（Allicin）的药理效果上，而对其产生作用的根本机制却知之甚少。
在最新的这项研究中，阿拉巴马大学的生理学家David Kraus等人发现，大蒜素与类似的化合物只是整个过程中的一部分，它们在人体内发生代谢时所产生的硫化氢（H2S）才是最重要的信史。低浓度的硫化氢是细胞间信号传导所必需的物质。
研究人员先从大蒜中榨取汁，然后将少量汁液加入红血细胞中，这些细胞马上就会释放硫化氢。而进一步的研究表明，关键的化学反应主要发生在红血细胞的细胞膜，只有一小部分的硫化氢在细胞内部产生。此外，当研究人员将大鼠心脏主动脉片断加入包含大蒜素的溶液中时，该血管片断会开始变得松弛并产生硫化氢。
此前，来自美国南加州大学医学院的研究人员发现，大蒜可以杀死导致神经胶质母细胞瘤（glioblastoma）的细胞。母细胞瘤是一种致命的脑肿瘤。这项研究的结果发表在9月出版的美国癌症学会刊物《癌症》（Cancer）上。该研究组使用癌细胞测试了多种有机化合物的抗癌效果。他们在实验中还特别检测了大蒜中的天然物质。结果，他们发现所检测的大蒜中三种有机硫化物能有效的阻止癌细胞的生长。
而发表在American Journal of Clinical Nutrition杂志上的一篇文章指出，大蒜与洋葱具有良好的抗癌效果。这项研究分析了由意大利到瑞士等国研究人员进行过的八项研究的结果。分析数据表明，摄取较多洋葱与大蒜的人具有较低的患癌风险，包括大肠癌、卵巢癌与喉癌等。
值得一提的是，去年中科院北京基因组研究所和北京大学临床肿瘤学院、北京市肿瘤防治研究所联合在中国蛋白质组学第三届学术大会上报告，他们在10例胃癌样本中鉴定出19个相关蛋白质，并首次揭示出大蒜防癌分子机制。
研究人员分析了10例胃癌样本及其癌旁组织的蛋白质组。结果鉴定出19个与胃癌相关的差异蛋白质，这些差异蛋白质大致可分为细胞骨架相关、能量代谢相关、细胞应激反应相关、细胞的增殖调控相关等几类，提示胃癌的发生发展是多因素共同作用的结果。
研究还发现，大蒜的主要成分大蒜素可以抑制人胃癌细胞系BGC823的增殖，诱导其发生分化和凋亡。研究人员采用双向电泳将经大蒜素处理或未处理的BGC823细胞中的蛋白质有效分离，发现了处理组和对照组之间存在51个差异点。质谱技术共鉴定出41种特异的蛋白质，其中46％为细胞凋亡相关蛋白质。进一步分析了两个对大蒜素处理敏感且与细胞凋亡相关的蛋白质AnnexinI和GST－pi，结果发现不仅与细胞凋亡通路相关，而且二者在肿瘤组织或细胞中广泛地异常表达。该研究首次揭示出大蒜防癌分子机制是，大蒜素可在胃癌细胞中激发一系列与细胞凋亡通路相关的蛋白质的表达响应。（生物通雪花）