英国科学家13日在《繁殖：配偶子生物学》杂志上公布了一项前沿性研究结果，称不久后也许能从女性骨髓组织中提取出能制造精子的干细胞，从而实现单性别生育，因为他们此前已从男子的骨髓组织中成功提取并且培育出了精子细胞。不过，由于女性体内不含Y染色体，通过这种方式产子只能生下女儿。
不育男性将摆脱烦恼
这项研究的牵头人是英国纽卡斯尔大学教授卡里姆·纳耶里纳。他在文章中介绍说，研究者已经从男性骨髓组织中提取了能制造功能完整的精子细胞的干细胞。如此一来，那些长期受不育症困扰的男性将可能从此摆脱烦恼，而那些女同性恋者也可以不需要借助男人而拥有自己的孩子。
同时，这一结果也表明，从女性骨髓组织中提取干细胞，使其分化成精子细胞也是有可能的。不过，由于女性体内不含Y染色体，女性若利用自造的精子细胞产子只能生下女儿。
还需要试验3到5年
纳耶里纳称，这项最新研究推动了单性别生育目标的实现。目前，科学家们正在为进行这一实验寻求伦理上的许可。纳耶里纳说：“从理论上来说，这样的技术是可行的，但问题是从女性身上制造的精子细胞是否具备完整的功能。我们正在申请伦理上的批准，并准备使用纽卡斯尔现有的骨髓干细胞库来进行研究。现在我们需要得到骨髓捐献者、道德委员会以及医院的允许。”
他介绍说，如果从女性骨髓组织中制造出精子细胞，将在实验室里进行培育，并测试这些精子细胞是否能够穿透鼠类卵子的外壁，从而验证受精的可能性。这可能需要试验3到5年的时间。
曾育出人造老鼠精子
纳耶里纳表示，在现阶段将不会把这种方式制造的女性精子用于使人类卵子受精，因为这一举动必须要得到人类受精和胚胎学权威组织的批准。目前研究的最直接目标是看能否从女性骨髓中提取能分化成精子细胞的干细胞，而最终目标是研究这些干细胞能否分化成其他有用的身体组织。
去年，纳耶里纳曾带领德国科学家们首次从老鼠胚胎干细胞中制造出具有生育能力的人造精子，并成功利用这些精子培育出7只活蹦乱跳的小老鼠。纳耶里纳相信，此次的成功预示着同样的试验或许也可应用于人类身上。
男人将被打入冷宫？
尽管纳耶里纳表现得十分乐观，但是他的试验构想眼下却在英国引发了伦理争议。批评者认为，如果这项试验得到允许并研究成功，今后女人们只需要靠人造精子就可以生孩子，男人们将至此被边缘化。但是支持者却不以为然，他们认为这项试验将会是人类干细胞研究的一大突破，会为那些有生育问题的家庭带来福音。
对此，纳耶里纳回应说，他并不认为自己的研究有违伦理，只要能保证安全就可以了。不过，他的最新研究结果能否帮助人类实现单性别生育，还得看政府立法是否允许。此前，英国政府一份遗传学白皮书建议，禁止将利用普通肉体组织制造的人造配偶子用于试管受精。